Versione attuale delle 13:33, 11 feb 2010

Si è cercato in passato di stabilire una distinzione netta fra caratteri ereditari¹ trasmessi cioè col meccanismo ereditario (910-2*), e caratteri acquisiti², che si presumevano estranei al medesimo. Oggi, si preferisce parlare di caratteri genotipici⁴, in quanto trasmessi mediante i geni (910-3), e di caratteri fenotipici³, o caratteri quali si manifestano sotto l’azione combinata di fattori genetici e di influenze ambientali. Si qualificano come dominanti⁵ i geni la cui presenza si manifesta presso tutti gli individui che ne sono portatori, e come recessivi⁶ quelli che non godono di tale proprietà. Si dice carattere letale⁷ (cfr. 425-7*) un carattere che comporta una morte prematura del prodotto del concepimento (602-6), il quale generalmente non arriva neppure a termine (cfr. 605-1). I geni sono suscettibili di brusche modifiche apparentemente casuali, chiamate mutazioni⁸. La panmissi⁹, o panmissia⁹, è la formazione di unioni (501-3) contratte indipendentemente dall’appartenenza a particolari gruppi genetici, e quindi realizzate a caso nei riguardi delle caratteristiche genetiche in considerazione. Essa porta alla disseminazione uniforme dei geni in seno alle popolazioni (101-3) e modifica la frequenza con cui compaiono i caratteri legati a geni recessivi facendo scomparire gli isolati (506-2).

• 1. Si fa talora distinzione fra caratteri innati (o qualità innate) e caratteri ereditari (o qualità ereditarie), intendendosi come innati quelli che esistono all’atto della nascita ed ereditari quelli che dipendono dal patrimonio genetico. Secondo questa distinzione, sono, ad esempio, caratteri innati ma non ereditari tutti quelli che dipendono dalle condizioni in cui si è svolta la gravidanza (602-5).
• 5. dominante, agg. — dominanza, s.f.
• 6. recessivo, agg. — recessività, s.f.
• 8. mutazione, s.f. — mutare, v.i. — mutante, agg. e s.: individuo portatore di una mutazione.
• 9. panmissi, s.f. — panmissia, s.f. — panmitico, agg.

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